大型のサメ「イタチザメ」は水族館で見られる？

どんな生き物？

イタチザメは「世界で2番目に危険なサメ」と呼ばれています。

もっとも危険なサメは、映画でも有名なホホジロザメです。

どちらのサメも、エサと間違えて人を襲うことがあります。

イタチザメの魅力は、個人的には美しいフォルムとサメらしい凶暴さだと思います。

さまざまな種類のサメでも、僕はとくにイタチザメが好きです。

最大4mの大きなサメ

イタチザメの体長は、約3～4mと言われています。

ホホジロザメのような肉食のサメは、最大で5mくらいまで成長するそうです。

イタチザメも比較的大型のサメと言えます。

とりあえず食べる？好奇心旺盛なサメ

イタチザメは「エサかな？」と思ったら、とりあえず食べてみるタイプの好奇心旺盛なサメです。

おもに自然界ではウミガメを食べるそうですが、間違って流木やゴミを食べることもあります。

イタチザメの生息域は、日本近海では沖縄や鹿児島周辺の暖かい海だそうです。

別名：タイガーシャーク

体表にトラのような模様があるため、イタチザメは別名「タイガーシャーク」と呼ばれています。

特徴的な模様は、子どものイタチザメほどハッキリと見えるそうです。

「タイガーシャーク（トラのようなサメ）」と聞くと、とても強そうなサメを想像しますよね。

イタチザメは水族館で見られる？

イタチザメは、基本的に水族館では見られません。

しかし、一時的に水族館に搬入されるケースもあります。

たとえば、2020年2月には葛西臨海水族園でイタチザメが展示されていました。

しかし、飼育が難しい生き物なため、イタチザメが常設展示されることはほとんどありません。

ちなみにせんが、沖縄美ら海水族館では、世界初となる飼育環境下で産まれたイタチザメを飼育していました。

葛西臨海水族園でイタチザメを見た

「大洋の航海者 マグロ」水槽でイタチザメを展示しています。全長1mほどの小さな個体ですが、特徴的な体の模様はハッキリと分かります。水槽に入れた翌日には餌を食べ始めました！#かさりん #tslp_h pic.twitter.com/mpCbCwcipE

— 葛西臨海水族園［公式］ (@KasaiSuizokuen) November 18, 2019

2019年11月に葛西臨海水族園から「イタチザメ展示」の情報が入りました。

この情報をきっかけに、SNS（Twitter）では一部のマニアたちが大慌て。

その数日後、アオザメまで搬入され、かさりんサメフィーバーの大騒ぎでした。

2019年11月20日（水）、「大洋の航海者　マグロ」水槽にアオザメを搬入しました！シノノメサカタザメやイタチザメと同じ場所で泳いでいます。#かさりん #tslp_h #アオザメ pic.twitter.com/O4nAXkw2zt

— 葛西臨海水族園［公式］ (@KasaiSuizokuen) November 20, 2019

イタチザメの飼育は難しいため、水族館で見られるチャンスなんて滅多にありません。

どうしてもイタチザメが見たかった僕は、はるばる葛西臨海水族園まで行ってきました。

搬入から3ヶ月も経っていたので「もういないかな？」って不安もありましたが、イタチザメは元気に泳いでいました。

サイズは小さく、まだ子どものイタチザメです。

しかし、体表の特徴的な模様は、ハッキリとわかります。

最後に｜もし見る機会があれば

イタチザメを水族館で見る機会はほとんどありません。

僕自身が葛西臨海水族園でイタチザメを見られたのは、本当にラッキーでした。

海中でサメが人前に姿を現すことは滅多にありません。

葛西臨海水族園のように貴重な生き物を展示するタイミングを知ったら、ぜひ足を運んでみてください。