カッチカチでちょっと光る？「マツカサウオ」とは

水族館で見つけた不思議な魚。

派手な見た目は、まるで泳ぐパイナップル。

調べてみると、カッチカチに硬くて、ちょっと光るらしい。

今回は、そんな不思議な魚「マツカサウオ」を紹介します。

マツカサウオって、どんな生き物？

マツカサウオは、体長15cmほどの比較的小さな魚です。

黄色い体と黒い網目模様に見た目の特徴があります。

名前の由来は、網目模様がマツの実（松かさ、まつぼっくり）に似ていることです。

見た目がパイナップルに似ていることから「Pinapple fish」とも呼ばれています。

日本近海やインド洋、西オーストラリア沿岸の深めの水域（水深100～300ｍ付近）に生息しているようです。

ちょっとだけ光るらしい

マツカサウオの特徴は、ちょっとだけ光ること。

下アゴに共生している発光バクテリアが、とても弱い光を発します。

ただし、あまりにも弱い光なので、水族館でマツカサウオを観察してもおそらく確認できません。

それもそのはず、マツカサウオの発光は、1914年に魚津水族館（富山県）の停電時に偶然発見されたほどです。

現在も発光する理由は判明しておらず、停電するほどの暗さでようやく目視できます。

マツカサウオの発光は、マツカサウオ自体が光っているのではなく、下アゴの先端にある発光器に共生している発光バクテリアが光っていて、その光は非常に弱いのです。

人間の目でも光っていることは確認できるのですが、暗闇にしっかりと目を慣らしてからでないと分からないぐらい、本当に弱い光なのです。

【マツカサウオ、本当に光ってる？】｜美ら海だより

カッチカチに硬いらしい

マツカサウオは、別名「ヨロイウオ」と呼ばれています。

包丁が刃こぼれするほどの固さで、鉄壁の鎧（よろい）をもつ魚です。

天敵に襲われても頑丈なウロコで身を守り、さらには鋭いトゲをぶっ刺しちゃいます。

しかし、身体が硬いためか、泳ぎは苦手なようです。

ドラクエで例えるなら、

はがねの鎧とやいばの鎧を欲張って両方装備したら、装備が重たすぎて動けなくなっちゃった。

みたいな感じかな。

意外に美味いらしい

見た目のクセが強いマツカサウオですが、キンメダイの仲間なので食べると美味しいそうです。

しかし、ウロコが硬いし、身も少ないので、食べる機会は滅多にないかもしれません。

水族館でマツカサウオを見てみよう！

マツカサウオは、日本のさまざまな水族館で展示飼育しています。

見た目が特徴的なマツカサウオは、目立つのですぐに見つけられます。

水族館へ遊びに行く機会があったら、ぜひマツカサウオを観察してみてください。