【書評・感想】魚の気持ちを想像してみた『魚だって考える』

水族館の水槽を泳ぐ魚たちを見て、ふと疑問に思ったことはありませんか？

すぐ逃げてしまう魚やじっとしている魚を見て、

「怖がらせちゃったかな？」
「動きたくないのかな？」
「お気に入りの場所かな？」

なんて考えたこともあるのではないでしょうか。

魚の行動には、さまざまな感情が表れます。

外敵が現れると恐怖を感じ、慣れない環境には不安を感じる。

気になるものには好奇心を隠し切れず、アルコールを摂取すると気が大きくなる…？

僕たちの目の前にいる魚たちは、いったい何を考えているのでしょうか？

今回は「こころの生物学」の研究結果から、魚たちの心理をひも解く一冊を紹介します。

最初に

今回は「魚だって考える」という本をご紹介します。

この本を手に取ったきっかけは「魚の気持ちを理解してコミュニケーションを取りたい」と思ったことです。

言葉が通じない魚とコミュニケーションは、もちろん簡単なことではありません。

しかし「魚が考えていること」を行動から読み取れるようになれば、魚の気持ちを想像するヒントになるのではないでしょうか。

著者の吉田将之さんは、広島大学の「こころの生物学」研究室で「魚が何かを考える仕組み」を研究されています。

生物心理学の研究と聞くと「難しそうだな…」と感じますよね。

しかし、本書は文章がわかりやすく、下記のように楽しく読みやすい内容です。

魚にそれほど興味がなくても、大学の研究室に興味がある学生さんにもおすすめしたい一冊です。

「魚だって考える」のポイントと要約

本書のポイントを整理すると、下記の内容がわかります。

上記の内容は「本書のほんの一部」ではありますが、僕なりの観点で紹介していきます。

魚の行動から感情がわかる

魚は「不安」や「恐怖」を感じます。

不安とは「見えない危険な可能性に怯える感情」
恐怖とは「見える天敵に怯える感情」

たとえば、魚が不安を感じる際の行動には、ゼブラフィッシュを用いた下記の研究結果が示されています。

ゼブラフィッシュの行動からは、危険な場所や状況下で不安状態になるとわかります。

そして、不安状態に陥ると「目立たない」ことで、危険を回避しようとするわけです。

この行動って「人間が不安を感じたとき」に似ている思いませんか？

慣れないパーティーに一人で参加すると不安を感じますよね。

あまり目立ちたくないですし、何となく壁際に立っている姿が思い浮かぶはずです。

魚と人間は似ている？

魚が不安や恐怖を感じる理由は、常に「捕食者から逃れること」を考えているからです。

多種多様な生き物が生息する環境で生き抜くため、魚の脳は常に身の回りの危険を察知しています。

とはいえ、魚の感情はネガティブなものばかりではありません。

魚にはマイナスな感情だけでなく「気になる」「飽きる」といった好奇心に近い感情もあるようです。

キンギョを用いた研究では、以下のような結果が示されています。

キンギョは、初めて見る物体に警戒します。

安全な場所に隠れますが、時間の経過とともに恐怖から「好奇心」に変化します。

好奇心といっても根本は「危険かどうか」を気にしているので、つついて確かめるようです。

そして、この研究から魚には記憶力があるとわかります。

魚は危険性を感じるものに警戒します。

しかし、何度も確かめるうちに「危険ではない」と理解します。

そして、危険ではないことがわかると関心を失います。

魚の記憶力があれば地図なんていらない

魚の記憶力は、とても優秀です。

そして、その記憶力は「空間把握力」で真価を発揮します。

その根拠は、潮溜まりに生息するハゼの研究で示されています。

この結果から、ハゼは生息域の地形を「把握・記憶」しているとわかります。

魚には数か所の決まったエサ場があります。

わかりやすく言うと「行きつけの店」です。

そのエサ場は、

といった手がかりを頼りに、しっかりと記憶しているようです。

「こころの生物学」研究室の奮闘

魚には考える力や感情、記憶力がある。

とはいえ、冷静に考えると「あたりまえ」だと思いませんか？

この「あたりまえ」に思うことを、根拠に基づいて定量化する作業ってメチャクチャ大変なんですよ。

なぜなら、魚とはコミュニケーションがとれないから。

なんて声をかけてみても、返事は返ってきません。

では、魚の心理を理解するには、どうすればよいのでしょうか？

「こころの生物学」研究室は、そんな難しいテーマに日々奮闘しているそうです。

本書でも吉田助教授が、研究室の生徒を「上手いこと言いくるめながら（誉め言葉）」楽しく研究する様子が書かれています。

…この内容で本当に研究しているのかって？

「魚だって考える」を読んだ感想と気づき

僕は水族館で魚を見るたびに思うことがありました。

いつも水槽の奥でじっとしている魚たちに対して、

そんなことを考えながらも、コミュニケーションの方法がわからず解決できませんでした。

本書を読んでも「その答え」が解決できるわけではありません。

しかし「魚の心理を理解するヒント」が得られたような気がします。

魚たちは臆病です。不安を感じると動かず、恐怖を感じると隠れます。

彼らに近づくためには「不安や恐怖の対象ではないよ！」と認識してもらうことが大切です。

魚たちが考えていることを想像しながら、改めて行動を観察してみようと思います。

いつか僕らのことを記憶して興味を示してくれたとき、もっと仲良くなれると信じて。

まとめ

最後までご覧いただきありがとうございます。

今回は「魚だって考える」を読んで、感じたことや気になったポイントなどを紹介しました。

最後に、もう一度おさらいしてみます。

本書は、学術的な内容が参考になるだけではありません。

研究室で奮闘する様子が楽しく紹介された「学生さんでも読みやすくわかりやすい一冊」です。

今回は紹介しませんでしたが、少しだけ魚に親しみを感じてしまうようなエピソードもたくさんありました。

もし興味を持っていただけたなら、ぜひお手に取って読んでみてください！