たまに放送しているテレビ番組「池の水全部抜く」を見るのが好きです。
でも、池の水がすべて抜かれようが、貴重なものが見つかろうが、あまり興味はありません。
興味があるのは「池の中にいる生き物」だけ。
「池の中にこんな生き物いましたよ~!」ってのを、毎回楽しみにしています。
そんな感じで番組を見ていて、ふと思いました。
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池の中、外来種が多くない?
意外に身近な外来種の存在
「池の水全部抜く」では、毎回のようにブルーギルやカミツキガメといった外来魚が出てきます。
いったいどれくらいの外来種が、日本に生息しているのでしょうか?
そこで今回は「日本の河川に生息する外来種」を調べてみました。
日本の河川に生息する外来種
日本の河川には、特定外来生物に指定されている生き物(外来種)がたくさんいます。
少し調べただけでも、思っていた10倍くらいいました。
子どもの頃に近所で見かけた魚が「実は外来種でした」なんてことも。
オオクチバス
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バスフィッシングでおなじみのオオクチバス。
通称「ブラックバス」とも呼ばれています。
北アメリカに生息する外来種ですが、ルアーフィッシングの魚として日本全国に広まった魚です。
食用の目的で持ち込まれたそうですが、いまは食べるイメージなんてありませんね。
ブルーギル
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ブルーギルもブラックバスと同様に、北アメリカに生息する外来種です。
日本に来たのは1960年で、シカゴから当時の皇太子へ寄贈されたのがきっかけらしい。
繁殖力が強いので、日本全国に生息範囲を広げています。
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釣り人から「外道」と呼ばれるくらいに。
カダヤシ
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カダヤシは、見た目がメダカにそっくりな魚です。
しかし、メダカとは別の種であり、本来は北アメリカに生息しています。
「アメリカメダカ」とも呼ばれていて、カダヤシ科の魚はなんとなく強そうな見た目も特徴的です。
アリゲーターガー
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アリゲーターガーは、ミシシッピ川に生息する体長3mにもなる巨大魚です。
名前のとおり、ワニのように大きな口が特徴的。
うっかりと噛みつかれたら、大人でも大ケガをしてしまいそうです。
観賞魚として人気のある魚ですが、たびたび身近な河川や池などで目撃されて騒がれています。
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愛知県民には「名古屋城にいたやつ」として周知されています。
ライギョ
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ライギョ(カムルチー)は、本来であれば中国や東南アジアに生息している魚です。
食用として日本に持ち込まれ、多くの河川でよく見かけるようになりました。
しかし、見た目のインパクトと寄生虫の多さから、いまでは食用としては人気がありません。
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持ち込まれたのに拒否されるなんて、ちょっと同情しちゃいますね。
ニジマス
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ニジマスは、日本の河川にも多く生息している魚です。
サケと似ているイメージがあり、食卓でもよく見かける印象があります。
しかし、本来は北アメリカに生息している外来種です。
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ニジマスが外来種なのは意外でした!
ほかの外来種とは異なり、いまでも食用として重宝されています。
ピラニア
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某リアクション芸人のビジネスパートナーとも言えるピラニア。
凶暴な魚として有名な肉食魚です。
本来であればアマゾン川に生息する魚ですが、実は日本の河川でも見つかっています。
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飼育できずに捨てられたピラニアが、多摩川や琵琶湖などで捕獲されているそうですよ。
ワニガメ
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ガメラのような見た目が、強烈なインパクトを残すワニガメ。
体重が100kgを超えることもある大型の外来種です。
ペットとして輸入された個体が、たびたび日本の河川でも見つかっています。
貝を噛み砕くほどの強力なアゴをもち、とても危険な生き物です。
外来種って悪者なの?
日本に生息する「在来種」と比較すると、外来種は食欲旺盛で繁殖力も強いのが特徴です。
まさに、外国からやって来たメジャーリーガーみたいなもんです。
食欲旺盛な外来種は、在来種のエサまで食べ尽くしてしまいます。
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産まれたばかりの稚魚がエサとなってしまうこともあるそうです。
外来種は急速に勢力を拡大しているので、在来種が居場所を失っている現状です。
元は人間が連れてきた
外来種は、日本には生息していませんでした。
なぜ、いまは日本の河川に生息しているのでしょうか?
そのきっかけは、何年も前に「食用」として日本に持ち込まれたことです。
当時は、外来種が貴重な食材でした。
しかし、いまでは食べられる機会が少なくなり、生息数が増えています。
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さらに、最近では、観賞魚として海外の熱帯魚が人気を集めています。
残念なことに、飼育を諦めて河川へ逃がしてしまう人がいます。
とくに「多摩川」ではアリゲーターガーやピラニアが目撃され、日本のアマゾン川と呼ばれている現状です。
ただ生きているだけ
外来種の存在が、在来種の生息数を減らす原因であるのは事実です。
生息数が増えている外来種による被害拡大を防ぐため、現在は捕獲・駆除活動が盛んに行われています。
「池の水全部抜く」をはじめとするテレビ番組でも、外来種の脅威を紹介しています。
ここまでくると、外来種って「在来種を脅かす悪者」みたいですよね。
しかし、本当に悪者なのでしょうか?
彼らは悪いことをしているのでしょうか?
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外来種は、人間が勝手に与えた環境で「生活」をしています。
「生きるための活動」をしているだけ、ただ生きているだけです。
外来種のことを正しく理解しよう
最近は多くの場所で外来種の目撃情報が増え、ニュースやバラエティ番組などでも取り上げられます。
そのたびに外来種が「凶悪な生き物」で、まるで悪者のような印象を強く感じました。
外来種を日本に持ち込み、河川に放っているのは人間の勝手な都合です。
そして、いまでは彼らを必死に河川から追い出そうとしています。
そんな悪者のように扱われてしまう外来種を見て、とても悲しく残念な気持ちになりました。
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たしかに全国各地で、外来種による被害が報告されています。
悲しいことですが、在来種の生態系を守るためには外来種の捕獲・駆除も必要です。
しかし、一番大切なのは「これ以上、外来種を増やさないこと」だと思います。
外来種を理解し、生き物の価値を考えて行動できる人が増えてくれると嬉しいです。
コメント
コメント一覧 (3件)
面白かった「笑」
コメントありがとうございます。
楽しんでもらえてよかったです!
ためになりました。